Драматическая история Про остров Экарма с нумизматическим хэппи-эндом

О работе по спасению редких птиц камчатского орнитолога Николая Герасимова в России известно мало. Зато Герасимова хорошо знают, например, в Японии. Там даже выпустили календари и сувенирные медали с изображением русского ученого. Ведь он, по сути, совершил невозможное: вернул к жизни исчезнувшую в Азии популяцию отряда гусиных — алеутскую канадскую казарку. Ради спасения гусей, ему пришлось пожертвовать двадцатью годами жизни, уникальной коллекцией марок, практически всеми своими накоплениями. Но сегодня он не жалеет об этом.

Десятки тысяч алеутских канадских гусей некогда жили на Курильских и Командорских островах. Но люди завезли на острова хищников - лисиц, норок и крыс – которые к 30 годам прошлого века уничтожили почти всех казарок. Проект по возрождению популяции почти вымерших гусей стартовал в 1984 году. Японские орнитологи выращивали в питомниках казарок и выпускали их в Японии, в местах их исторических зимовок, тем самым формируя местную, а не мигрирующую, как это заложено природой, популяцию. Николай обратил на это внимание ученых и предложил свой план возрождения популяции.

Началась эта история в 1989 году. Николай Герасимов впервые оказался за границей — в Японии. В зоопарке города Сендай он увидел миниатюрных и удивительно красивых птиц. «Я долго смотрел на них и не мог понять, какая сила не даёт мне уйти, — вспоминает орнитолог. – Знал ли я, что в тот момент на долгие годы определялась моя судьба?» 

На протяжении веков эти птицы мирно жили на островах в северной части Тихого океана вместе с бакланами и коровами Стеллера. Наверное, жили бы они там и сегодня, если бы однажды на Командоры не ступила нога человека разумного. Сначала люди уничтожили корову, затем баклана. Дошла очередь и до казарок, чьё мясо пришлось по вкусу мореходам. Вместе с моряками на кораблях приплыли крысы. Грызуны переселились на сушу и тоже стали без меры истреблять исконных островных обитателей. В семидесятых годах прошлого столетия считалось, что на Земле доживает не более десятка казарок. Однако случилось невероятное. На одном из островов алеутской гряды была обнаружена чудом уцелевшая гусиная стая. Несколько десятков особей из неё перекочевали в зоопарки США и Японии. Но возродить популяцию в Азии не удалось. Тогда Герасимов предложил зарубежным коллегам свою помощь. «Чтобы у казарок появился шанс на спасение, надо поселить их на исторической родине, — сказал он. — Жить и воспитывать потомство они могут, например, на Камчатке, а на зимовку будут улетать к вам — в тёплые края». После двухлетних переговоров американцы согласились-таки предоставить учёному из России редких птиц. Но только в том случае, если на Камчатке создадут идеальные условия для их содержания. 

На строительство питомника ушло два года. Герасимов взялся за строительство фермы. Землю и материалы ему предоставил предприниматель Анатолий Коваленков. Питомник удалось соорудить за два сезона. Когда в 1992 году на Камчатку доставили первую партию пернатых, для их проживания всё было готово. А вот самому орнитологу ночевать оказалось негде. Ему пришлось спать в зимнике вместе с казарками.  

«Для такого соседства нужно иметь действительно крепкое сердце, — признаётся Николай Николаевич. — Минимум четыре-пять раз за ночь 19 пташек вдруг разрывали тишину дружным криком, который спросонья казался мне диким рёвом». Со временем своих птиц доверили Герасимову и японцы. Правда, деньги на совместный проект они дали не сразу. А в российской таможне потребовали за провоз ценного груза три тысячи долларов. Орнитолог такие суммы конвертируемой валюты даже в руках раньше никогда не держал. Но с таможенным руководством ему удалось договориться. Птиц оформили бесплатно – «по временному ввозу». Герасимов убедил таможенников в том, что груз прибывает на Камчатку не навсегда — осенью он снова отправится в Японию. Причём, своим ходом и минуя таможню.

В трудные времена Герасимов вынужден был продать спекулянтам самую ценную часть своей коллекции марок, которую он собирал 50 лет. Затем спустил за бесценок коллекцию монет. Вырученные средства ушли на прокорм гусей… За многие годы жизни с дикими гусями Николай Герасимов и его супруга Алла перенесли многое – наводнения, снежные завалы, кражи птиц из вольеров. Но они продолжали терпеливо выращивать гусят, давали им возможность окрепнуть, вывозили на остров Экарма Курильской гряды — и отпускали на волю.  Казарок вывезли на остров Экарма, чтобы они полетели на зимовку в Японию.

К середине «нулевых» проект в очередной раз оказался на грани закрытия. Корма для гусей не хватало, деньги кончились, а продавать Герасимову уже было нечего. Он с горечью  думал о выброшенных из жизни годах, о том, скольких людей вовлёк в свою «авантюру». Но однажды на ферму случайно забрёл человек. Внимательно оглядев птиц, нежданный гость поинтересовался, чем они питаются, и добавил, что будет оплачивать весь гусиный корм. Это был директор петропавловского морского торгового порта Александр Иванчей. Так был решён вопрос с питанием птиц. А вскоре всемирный фонд дикой природы (WWF) выделил грант – 10 тысяч американских долларов. WWF помогал орнитологу и в дальнейшем, а в 2007 году его проект признали лучшим проектом фонда в России. Это была заслуженная награда. Ведь вымершую популяцию птиц удалось восстановить впервые в новейшей истории. И с тех пор подобное больше никому не удавалось.

Вы не жалеете о 20 годах, потраченных на гусей? – спросил я у 76-летнего орнитолога.

 — Конечно же, нет, — ответил он. — Я занимался любимой, интересной и очень важной работой. К тому же я не был одинок. Мне не нравится, когда говорят «проект Герасимова». Это был не мой, а наш проект. Его вели десятки людей. Моей первой и самой важной помощницей была супруга Аля. 

В материале использованы фрагменты из книги Николая и Аллы Герасимовых «20 лет с дикими гусями».

Когда прошло 6 лет с начала этого эксперимента, благодарные японцы выпустили памятную монету/медаль с Н.Герасимовым с гусями на Курильском острове Экарма:

Спустя 20 лет тогда японцы выпустили ещё одну похожую монету/медаль: